Por Matilde Latorre. El presidente de Uganda desde hace 35 años, Yoweri Museveni, fue declarado ganador de las elecciones del pasado jueves 14 de enero. La población de Uganda fue llamada a las urnas para una elecciones presidenciales y parlamentarias. Más de 34.000 centros de votación fueron habilitados en Uganda para las elecciones presidenciales y legislativas marcadas por la violencia y las acusaciones de represión. La jornada se inició con retrasos en la apertura de varios colegios electorales, bajo una fuerte presencia militar y con restricciones a las comunicaciones. Museveni llega así a su sexto mandato consecutivo. Según la comisión electoral, se impuso a su principal rival, el cantante Bobi Wine, quien sostiene que hubo manipulación en los votos, tras un corte de dos días en el servicio de Internet y en arresto domiciliario.

El ejército llevaba desplegado desde enero, y el sábado anterior a las elecciones las calles comenzaron a vaciarse por un posible enfrentamiento entre las fuerzas de seguridad y los simpatizantes del popular opositor. Los militares ugandeses el domingo seguían manteniendo al líder opositor Wine preso en su casa y afirmaban que era por su propia seguridad. Wine descartó la supuesta victoria de Museveni, tildándolo de “fraguada y fraudulenta”. Entretanto, el partido opositor exigió al Gobierno soltar al líder opositor: “Pedimos al pueblo ugandés rechazar este fraude”, declaró el partido opositor, la Plataforma de Unidad Nacional, en un comunicado emitido el domingo. “Esta es una revolución y no un evento. Una revolución de esta naturaleza no puede ser detenida por una elección fraudulenta”, añadió Wine. Bobi Wine, diputado de 38 años y principal rival de Museveni entre los 10 candidatos de oposición, impugnó de antemano los resultados del escrutinio el viernes, denunciando “una farsa absoluta” y estimando haber “ganado ampliamente” la elección. El antiguo cantante del subgénero conocido como “raggamuffin”, que galvanizó a una parte de la juventud ugandesa, denunció por ejemplo que hubo papeletas de votación rellenadas de antemano, electores que no las recibieron o agresiones contra los observadores de su partido, a veces expulsados de los colegios electorales. De guerrillero a presidente eterno de Uganda.

Este sábado 16 de enero, la Comisión Electoral del país declaró que el actual mandatario, Yoweri Museveni, ganó los comicios presidenciales con el 58,64 % de los votos, frente al 34 % de su principal opositor en las urnas, el cantante convertido en legislador Bobi Wine. La participación fue del 52 % y unos 10,3 ugandeses acudieron a las urnas, de acuerdo con la entidad gubernamental. Pero en un país donde el 80 % de la población es menor de 30 años, y que no ha conocido a otro mandatario, no todos confían en la legitimidad de los resultados de los últimos comicios. Varios motivos fortalecen las dudas: por un lado, el corte del servicio de Internet justo un día antes de los comicios, y que continúa sin ser restablecido. Por otro, los arrestos de observadores independientes, sumado a que las autoridades no permitieron la acreditación de la mayoría de quienes se disponían a monitorear las elecciones. La embajadora de Estados Unidos en Kampala, Natalie Brown, reprochó al Gobierno ugandés que denegará la acreditación al 75 % de sus observadores. Los resultados electorales se conocen tras la peor ola de violencia preelectoral, la campaña electoral transcurrió de manera inestable. Tanto Wine como otros candidatos presidenciales fueron golpeados y acosados. Además, al menos 50 personas murieron durante las protestas antigubernamentales y en hechos de violencia relacionados con las encuestas, en tanto en algunas zonas hubo retrasos en el conteo de votos. En la mañana del sábado aún era visible la presencia de militares armados en las calles, todavía casi desiertas, mientras helicópteros del Ejército volaban a baja altura en varias partes de la ciudad. El principal candidato de la oposición fue incluso arrestado en varias ocasiones durante la campaña electoral. Sin embargo, no fue condenado, lo que le permitió seguir adelante con sus intenciones de llegar a la Presidencia.

Muchos consideran que esta ha sido la peor ola de violencia preelectoral en la nación, desde que Museveni, ahora de 76 años, asumió el cargo en 1986. Este mes, Wine presentó una queja ante la Corte Penal Internacional para denunciar presuntas torturas y otros abusos por parte de las fuerzas de seguridad del Gobierno y señaló a varios funcionarios como los responsables, incluido Museveni. Cuando la Comisión Electoral anunció los resultados este sábado, prácticamente todas las tiendas de Kampala permanecieron cerradas y las calles comenzaron a vaciarse por temor a posibles enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad y simpatizantes del popular opositor. Museveni llegó al poder el 26 de enero de 1986, tras liderar una guerra de guerrillas con la que sus hombres se tomaron la capital del país y arrebataron el poder a Tito Okello, quien también ejerció un régimen autoritario. En ese momento, el militar prometió restablecer la democracia. El longevo presidente justificó su campaña para continuar en el poder al asegurar que su amplia experiencia en el cargo lo convierte en el mejor líder y promete brindar estabilidad y progreso.

Artículo escrito por Matilde Latorre de Silva, coordinadora internacional de Our hearts for Africans.