Las primeras novelas de un autor tienen como gran característica presentar sus pensamientos más virulentos y las temáticas que lo inquietan. Son apuestas arriesgadas, marcadas por un estilo en formación pero, sobre todo, una forma de ser y un deseo de entablar un diálogo con el exterior.

La obra La vida y media (La vie et demie, en francés), publicada en 1979 por uno de los más importantes escritores del África central, Sony Labou Tansi –y disponible en España desde principios de 2014 con la colección de literatura Casa África–, confirma lo enunciado anteriormente.

Esta novela de carácter sarcástico nos traslada –con un tono que oscila entre el relato ácido y la mofa desproporcionada– a los peores episodios políticos y sociales del siglo XX, cuando el continente africano inicia el camino hacia la independencia en busca de una justicia y de restablecer una dignidad perdida tras décadas de colonización.

Sony Labou, uno de los intelectuales más reconocidos y comprometidos de su generación, construye una sátira que recuerda las tonalidades de El maestro y Margarita, de Bulgakov, aunque quizás más tétrica por el peso continuo de la muerte y la tortura. En ella deja ver su apego a la dramaturgia y su fuerte denuncia del panorama político.

Katalamanasia es una nación más de África. Un país imaginario que nos hace pensar en muchos otros casos reales –Congo, Angola, Guinea Ecuatorial, Costa de Marfil, Nigeria, Ruanda…–, y donde un dirigente todopoderoso (El Guía) se enzarza en una guerra cruenta con el rebelde (Marcial). La muerte de Marcial a manos del Guía Providencial sólo es el inicio de una tragedia social donde los sueños reprimidos y denigrados del pueblo se ven reflejados en la sombra de un fantasma. Este espectro ambulante y furibundo, que jura eterno enfrentamiento al Rey de Katalamanasia, se empecina en hacer la vida imposible a quienes representan el poder más atroz y codicioso.

El país se tambalea en unos episodios de lujuria y extravagancia, se desdibuja en medio de los derroches multimillonarios de unos cuantos poderosos que no se limitan a la hora de desviar fondos, mientras que el resto del pueblo vive con lo mínimo, obligado a padecer una eterna humillación y a sabiendas de que el máximo líder se permite violar los derechos de todos y las mujeres de quien sea.

En esta dualidad sempiterna entre el Guía y el Rebelde interviene la hija de este último, Chadiana, quien asume el papel de prostituta, una mujer que olvida sus orígenes revolucionarios, se acuesta con la casta instalada en el gobierno para perderse en un abismo sentimental y racional. Ella es el reflejo de la negación, de la supervivencia, de la ilusión ahogada. Aspira a más pero deambula y cae en la tentación. Su poder es la belleza.  Un arma que, finalmente, decide emplear de la manera más contundente deshaciendo y derrumbando ministerios, aunque el recuerdo de Marcial –ese hombre que quiso darlo todo por su nación– la asola en sus momentos de indefensión.

La vida y media es una lectura vibrante, llena de fantasía, de hipérboles y personificaciones, pero también un alegato en primera persona de hasta dónde puede llegar la barbarie de un régimen autoritario. Sony Labou Tansi fue víctima de la violencia política, se llegó incluso a prohibirle la salida de su país por miedo a que su elocuencia terminara sensibilizando a vecinos, observadores y otros organismos que velan por la justicia democrática. En resumidas cuentas, un obra literaria de gran calado crítico con un fuerte carácter testimonial.

Johari Gautier Carmona (1979) es un escritor y periodista franco-español nacido en París (Francia). Actualmente reside en Valledupar (Colombia), tras haber vivido en Barcelona (España) y Derby (Inglaterra). Autor de El Rey del mambo (Ediciones Irreverentes, 2009), y Cuentos históricos del pueblo africano (Editorial Almuzara, 2010).

[box]Si estás interesado en leer la obra de Sony Labou Tansi, en la Mediateca Casa África tenemos varios ejemplares de La vida y media, El antipueblo, L’autre monde y Paroles inédites disponibles para préstamo.[/box]

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