{"id":8884,"date":"2020-03-16T12:59:29","date_gmt":"2020-03-16T12:59:29","guid":{"rendered":"https:\/\/www.esafrica.es\/?p=8884"},"modified":"2020-03-16T12:59:29","modified_gmt":"2020-03-16T12:59:29","slug":"los-expertos-siguen-buscando-el-origen-del-covid-19-por-que-es-preocupante","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.esafrica.es\/fr\/noticias\/los-expertos-siguen-buscando-el-origen-del-covid-19-por-que-es-preocupante\/","title":{"rendered":"Los expertos siguen buscando el origen del COVID-19: \u00bfpor qu\u00e9 es preocupante?"},"content":{"rendered":"
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El n\u00famero de casos en el centro de la epidemia en China ha ca\u00eddo hasta n\u00fameros m\u00ednimos. Imagen de Fusion Medical Animation<\/figcaption><\/figure>\n

El actual brote de COVID-19 est\u00e1 provocado por un nuevo coronavirus (SARS CoV-2) que se est\u00e1 propagando entre las personas. La primera infecci\u00f3n humana se registr\u00f3 a finales de diciembre de 2019 en Wuhan, en la provincia china de Hubei, cuando\u00a0se identificaron<\/a>\u00a041 casos de neumon\u00eda. Un an\u00e1lisis m\u00e1s exhaustivo mostr\u00f3 que se trataba de un nuevo caso de coronavirus.<\/p>\n

Un tercio de los casos \u2013el 66\u00a0%<\/a>\u2013 tuvo exposici\u00f3n directa en el Mercado de Mariscos de Wuhan. All\u00ed se vend\u00edan pescados, mariscos, especies de fauna salvaje, serpientes, aves y diferentes tipos de carne y animales muertos. El mercado cerr\u00f3 inmediatamente y no se ha abierto desde entonces.<\/p>\n

Diferentes cient\u00edficos de todo el mundo han estado trabajando contrarreloj para identificar el pat\u00f3geno que se encuentra detr\u00e1s de esta nueva enfermedad.<\/p>\n

La informaci\u00f3n que aport\u00f3 las primeras pistas\u00a0se divulg\u00f3<\/a>\u00a0a mediados de enero de 2020, cuando se public\u00f3 la secuenciaci\u00f3n del genoma completo del nuevo coronavirus a partir de una muestra de un paciente. Esta mostr\u00f3 que se trataba de un nuevo coronavirus \u2013SARS-CoV2\u2013 perteneciente al mismo grupo que el coronavirus relacionado con el s\u00edndrome respiratorio agudo grave (SARS-CoV) que caus\u00f3\u00a0el brote de SARS de 2003<\/a>.<\/p>\n

Pero el nuevo virus era significativamente diferente y plante\u00f3 interrogantes sobre su origen. La teor\u00eda que ha ganado m\u00e1s fuerza es que el virus est\u00e1, de alguna manera, vinculado al mercado, dado que dos tercios del primer grupo de personas infectadas ten\u00edan alguna relaci\u00f3n con \u00e9l. Pero esta hip\u00f3tesis no se ha probado todav\u00eda. Y posteriores investigaciones indican que el primer paciente \u2013que empez\u00f3 teniendo s\u00edntomas a principios de diciembre de 2019<\/a>\u2013 no ten\u00eda ning\u00fan tipo de v\u00ednculo con el mercado, ni con los otros pacientes.<\/p>\n

A\u00fan quedan varias preguntas por resolver. Pero lo m\u00e1s importante es que no hay datos claros sobre el origen del brote. Investigar la fuente de la enfermedad resulta determinante porque es esencial saber qui\u00e9n o qu\u00e9 infect\u00f3 al \u201cpaciente cero\u201d. Comprender las circunstancias espec\u00edficas, incluidos el comportamiento y las actividades humanas, que condujeron a esta pandemia puede proporcionar pistas sobre los factores de riesgo de futuros brotes.<\/p>\n

Palos de ciego<\/h2>\n

Se ha especulado mucho sobre el origen del nuevo coronavirus. Poco despu\u00e9s de que se identificaran los primeros casos, surgieron una serie de teor\u00edas. Entre ellas, una que defiende que el virus fue creado en el laboratorio del Centro de Control y Prevenci\u00f3n de Enfermedades de Wuhan. Varios cient\u00edficos de renombre firmaron un\u00a0comunicado<\/a>\u00a0condenando \u201clas conspiraciones que sugieren que la COVID-19 no tiene un origen natural\u201d.<\/p>\n

Del mismo modo,\u00a0se ha desmentido<\/a>\u00a0la teor\u00eda que defiende que el virus proven\u00eda de las serpientes.<\/p>\n

Los primeros informes que suger\u00edan una asociaci\u00f3n entre el mercado, los animales y el nuevo coronavirus fomentaron la aparici\u00f3n de este tipo informaci\u00f3n falsa. Nunca ha sido demostrada.<\/p>\n

Sin embargo, es una l\u00ednea de investigaci\u00f3n en la que los cient\u00edficos contin\u00faan trabajando. Los murci\u00e9lagos, en particular, han sido estudiados exhaustivamente porque se les considera el\u00a0hospedador natural<\/a>\u00a0de los coronavirus.<\/p>\n

Investigaciones realizadas anteriormente han demostrado que la mayor\u00eda de los coronavirus pat\u00f3genos en humanos, incluidos el SARS-CoV y el MERS-CoV, tienen virus gen\u00e9ticamente similares en los murci\u00e9lagos. Esta especie crea una reserva de virus que puede extenderse cuando y donde surja la oportunidad, la mayor\u00eda de las veces a un hu\u00e9sped animal intermediario y luego a los humanos.<\/p>\n

Por ejemplo, los\u00a0estudios<\/a>\u00a0de biovigilancia centrados en la b\u00fasqueda del origen del coronavirus SARS mostraron que el virus m\u00e1s estrechamente relacionado era el de los murci\u00e9lagos de herradura (Rhinolophus spp.<\/em>) en China. Las civetas eran los hu\u00e9spedes intermedios que infectaban a los humanos.<\/p>\n

Recientemente se han publicado\u00a0nuevos datos<\/a>\u00a0que demuestran una estrecha relaci\u00f3n \u2013m\u00e1s del 96\u00a0% de similitud\u2013 entre un virus de una muestra de murci\u00e9lago de herradura recogida en Yunnan y el SARS CoV-2.<\/p>\n

Un\u00a0segundo estudio<\/a>\u00a0inform\u00f3 sobre la similitud \u2013del 89\u00a0%\u2013 entre el SARS CoV-2 y un grupo de coronavirus similares al SARS encontrados anteriormente en murci\u00e9lagos en China. Pero estas similitudes no son suficientes para identificar el virus responsable del brote actual.<\/p>\n

Una cuesti\u00f3n clave es que, aunque la similitud parece alta, la tasa de mutaci\u00f3n de los coronavirus es complicada. A la complejidad de la historia se suma una alta probabilidad de que un hu\u00e9sped intermedio forme parte la ecuaci\u00f3n. Esta idea proviene del hecho de que la mayor\u00eda de los virus provenientes del murci\u00e9lago est\u00e1n presentes en cantidades bajas en estos mam\u00edferos y necesitan contagiar a un tercero antes de poder llegar a los humanos.<\/p>\n

Por ejemplo, en el brote de SARS-CoV de 2002\/2003 se identific\u00f3 a las civetas como hu\u00e9spedes intermedios. En el brote m\u00e1s reciente se ha apuntado a los pangolines. Pero en esta teor\u00eda hay grandes lagunas, ya que el coronavirus\u00a0identificado en los pangolines<\/a>\u00a0tiene solo un 90\u00a0% de similitud con los virus humanos.<\/p>\n

Dise\u00f1ando las intervenciones<\/h2>\n

Prevenir la propagaci\u00f3n de un virus de animales a humanos puede salvar una enorme cantidad de dinero y de vidas humanas.<\/p>\n

Un buen n\u00famero de diferentes virus continuar\u00e1 circulando en la naturaleza. Conocer la diversidad, las especies implicadas y la distribuci\u00f3n geogr\u00e1fica \u2013junto con la comprensi\u00f3n de las actividades humanas que pueden aumentar el riesgo de propagaci\u00f3n\u2013 es esencial para prevenir futuros brotes y mantener una econom\u00eda mundial con buena salud.<\/p>\n

A veces, encontrar el origen de un virus puede traducirse en actuaciones de prevenci\u00f3n muy simples. Por ejemplo, los cient\u00edficos identificaron a un murci\u00e9lago frug\u00edvoro de Bangladesh como el hu\u00e9sped natural del virus Nipah, que puede causar enfermedad respiratoria aguda y encefalitis mortal. Los investigadores descubrieron que la orina de los murci\u00e9lagos transportaba el virus. Las personas se infectaron cuando consumieron savia cruda de palmera datilera que conten\u00eda orina de murci\u00e9lago.<\/p>\n

Las intervenciones incluyeron\u00a0campa\u00f1as de educaci\u00f3n<\/a>\u00a0para desalentar el consumo de esta sustancia. Tambi\u00e9n se alent\u00f3 a las personas a cerrar los recipientes de recolecci\u00f3n para evitar que la savia se contaminara con la orina de murci\u00e9lago.<\/p>\n

Las actuaciones necesarias ser\u00e1n diferentes para cada virus y localizaci\u00f3n geogr\u00e1fica. Pero se necesitan desesperadamente los datos virol\u00f3gicos, epidemiol\u00f3gicos y antropol\u00f3gicos b\u00e1sicos de los brotes conocidos para mitigar los problemas de los potenciales brotes futuros.<\/p>\n

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Wanda Markotter<\/a>\u00a0es profesora y directora del Centre for Viral Zoonoses\u00a0<\/em>\/ DST-NRF South African Research Chair, Universidad de Pretoria<\/p>\n

Este art\u00edculo fue publicado originalmente en ingl\u00e9s<\/a>\u00a0por The conversation y ha sido traducido al espa\u00f1ol con la colaboraci\u00f3n de\u00a0Casa \u00c1frica<\/a>. Traducci\u00f3n: Mar\u00eda Jos\u00e9 Estupi\u00f1\u00e1n.<\/em><\/p>\n